こんにちは

歯科医師の川崎です
 

私の次男は３歳５ヶ月になりました

嫁から３歳までの食経験がその子の一生の味覚を左右するんだよと言われ、子供の味覚について調べてみました。

味を感じるセンサーは舌の表面にある味蕾です。味蕾の数は８歳から１０歳がピークで、大人になると年齢とともに減少していきます。高齢者が味覚を感知するには若者の４倍の濃度が必要と言われています余談ですが、これはコロナによって味覚障害が生じるのは若者の方が多いのと関係しています。
 

また、味を感じる事と美味しいと感じる事は別です美味しいと感じるのは味だけでなく、食材の形や色、見た目、舌触り、香り、食卓の雰囲気など色々な情報を脳が記憶し、美味しいと感じます。この中で香りが最も有効と言われていますカツオだしを少し加えたり、レモンを足したり、香辛料を加えたりして、香りを変化させるだけでも子供は食べてくれるかもしれません。
 

どうしたら、正しい味覚が育ち、好き嫌いのない子供に育つのか？

濃い味付けは舌の感覚を鈍らせてしまうので、出来るだけ薄味で作る。味覚だけでなく、触覚、嗅覚、視覚などを使って色々な食の経験をし、楽しく食事が出来る環境を作る事が大事になってきます
 

人の味覚は子供時代（１２歳くらいまで）にどんなものを食べていたか、楽しいと感じる環境や雰囲気で決まります
 

大切な子供の味覚を守り、健康に育てましょう